두통으로 고생하고 있는 이상민도 알아야 할 '두통' 해방일지

두통은 인구의 98%가 경험한 적이 있고 65%가 정기적으로 겪고 있을 만큼 흔한 고통이다. 심한 두통은 안 겪어 본 사람은 모를 만큼 삶의 질을 떨어뜨리기도 한다. 두통을 날려줄 핵심 정보에 대해서 알아보자. 

두통의 구분

두통

두통은 크게 2가지로 나눈다. 첫째 검사하면 아무 이상이 없는 1차 두통이 있다. 1차 두통은 뇌에 기질적인 질환이 없이 발생하는 통증으로 두통 환자의 대부분이 여기에 속한다. 편두통, 긴장형 두통, 군발두통, 약물남용 두통 등이 포함된다. 둘째 뇌의 질환으로 인한 2차 두통이다. 뇌경색, 뇌출혈, 뇌종양, 뇌수막염 등으로 인해 발생한다. 

위험한 두통 감별법

내 두통이 지금 얼마나 위험한지 감별하는 방법에 대해서 알아보자. 두통 위험 신호 체크 리스트

• 한 번도 겪어보지 못한 새로운 형태의 심한 두통 시작
• 두통이 며칠이나 몇 주에 걸쳐 점차 심해짐
• 일반 진통제를 며칠 복용했지만 효과 없음
• 기침, 용변, 성행위 이후에 두통 발생
• 50세 이후에 처음으로 두통 발생
• 일어나면 두통이 생기고, 누우면 두통이 사라짐
• 시력이 떨어지고 팔과 다리에 힘이 없거나 걸을 때 균형 잡기 힘듦
• 의식이 혼미해 자꾸만 자려고 함
• 열이 나고 목이 뻣뻣한 증상 발현
• 임신 또는 암 치료 중 두통 발생

체크 리스트에서 하나라도 해당된다면 병원을 방문해서 뇌 검사를 받아보아야 한다.

치료 가능한 두통, 편두통

세계 보건기구(WHO)가 삶의 질을 떨어뜨리는 장애 척도를 평가한 적이 있다. 편두통은 사지마비와 같은 7단계에 속한다. 이처럼 편두통은 고통스러운 통증이다. 편두통을 겪는 기간이 길어지면 우울과 불안이 동반되거나 만성 두통으로 이어질 수 있기에 관리와 치료가 필요하다. 편두통은 대체적으로 4단계에 걸쳐 일어난다. 1단계 전구기로 말로 표현하기 어렵지만 조금 뒤에 두통이 시작될 것 같은 느낌이 드는 단계이다. 2단계 조짐기는 편두통 환자의 20% 정도가 특징적인 조짐을 느끼는데 두통 시작 전 시각적으로 암점, 밝은 빛, 지그재그 섬광, 시각 왜곡을 경험하고 20분~1시간 지속되다 나아지면 두통이 찾아온다. 3단계는 두통기로 속이 메슥거리고 심하면 구토한다. 어지럽거나 목이 아픈 사람도 많다. 4단계는 후구기로 두통 발생 하루 정도 지나면 잔 통의 여파가 있어 편두통으로 1~3일 정도 고생한다.

편두통 증상

• 눈이 빠질 것처럼 아프다.
• 지끈거리고 욱신거린다.
• 조금만 시끄러워도 짜증 난다.
• 스트레스받으면 머리부터 아프다.
• 메슥거리고 토할 것 같다.

편두통을 발생시키는 생활 속 원인들

사람마다 편두통 유발 인자는 제각각 다르다. 술, 냄새, 소리 등 다양하지만 특히 날씨, 온도, 스트레스가 주요 유발 인자다. 수면 패턴이 바뀔 때도 편두통이 생길 수 있고 평소와는 다른 과한 늦잠, 낮잠으로 두통이 생기는 경우도 있다. 식사도 마찬가지로 불규칙적인 식사, 갑작스러운 과식과 야식으로도 두통이 생긴다.

편두통은 여성에게 훨씬 흔하다.

편두통은 남성보다 여성에게 3배 더 흔하게 나타난다. 이유는 여성호르몬(에스트로겐)의 변화 때문이다. 초경 시작 전엔 여성과 남성 유병률이 비슷하고 완경 후에도 마찬가지다. 하지만 월경을 하는 연령대에선 여성의 유병률이 급격히 올라간다. 생리 기와 배란기에 편두통이 사이클처럼 발생한다.

편두통 유발 음식 (편두통 시 피해야 할 음식)

사람마다 두통이 생기는 음식은 다르다. 내게만 유독 두통을 일으키는 음식을 찾아내어 그 음식을 멀리하는 것이 좋다. 일반적으로 편두통을 유발하는 1등 음식은 술이다. 술 중에서도 와인, 맥주, 막걸리 순으로 편두통이 발생한다. 초콜릿, 치즈류, 훈제음식, 절임음식, 견과류, 자몽류, 인공조미료, 라면 등도 두통을 유발할 수 있다. 

두통에 좋은 음식

1) 생강은 진통 효과를 낸는 음식으로 두통 완화에 도움을 주고 신진대사를 원할하게 하여 몸을 따뜻하게 해준다. 

2) 민트의 주요 성분인 멘톨이 항균 작용, 통증 완화에 도움을 준다. 고대 이집트에서는 신경안정제로 쓰였다.

3) 감자 속 칼륨은 두통 완화에 효과적이다.

4) 파인애플 속에 들어있는 브로멜린 성분은 천연통증제로 두통 뿐만 아니라 각종 통증을 완화한다.

두통으로 고생하기 싫다면 주의해야 할 점

• 편두통 만성화
• 약물 과용

두통이 한 달 중 보름 넘게 지속되면 만성 편두통이 되기 때문에 주의를 해야 한다. 만성이 되지 않기 위해서는 약물 과용을 주의해야 한다. 한 달에 8번 이상 약을 복용하지 않도록 주의한다.

편두통의 치료

자신의 두통 유발 인자를 알아보기 위해 두통 일기를 쓴다. 언제 머리가 아팠는지, 음식은 무엇을 먹었는지 등 자세히 기록한다. 규칙적으로 먹고, 자고, 운동하는 생활습관을 가지고 과식하지 않고 카페인과 술을 줄이는 것이 좋다. 두통이 올 거 같을 때 1시간 이내에 진통제를 복용한다. 약물남용, 축농증, 우울, 불면, 수면무호흡 등이 두통을 심하게 만드는 질환이므로 동반 치료를 한다.

Summary

두통은 모든 사람들이 흔하게 겪는 고통이다. 하지만 심할 경우 삶의 질을 저하시키기 때문에 평소에 두통을 유발하는 인자를 알아놓고 치료와 예방으로 충분히 관리를 해야 하겠다.